KLIKINFOBERITA.COM,- Lionel Messi secara resmi mengumumkan pensiun dari tim nasional Argentina pada Senin, 31 Agustus 2026, mengakhiri perjalanan internasional selama lebih dari dua dekade bersama La Albiceleste. Keputusan tersebut disampaikan megabintang berusia 39 tahun itu melalui unggahan surat terbuka di akun Instagram pribadinya, yang langsung menjadi sorotan dunia sepak bola.
Dalam pernyataannya, Messi mengungkapkan bahwa keputusan ini telah ia ambil sejak 21 Juli 2026, atau dua hari setelah Argentina kalah dari Spanyol di final Piala Dunia 2026. “Setelah waktu yang berlalu sejak final dan setelah memikirkannya dengan matang, saya ingin memberitahukan kepada semua orang bahwa saya pensiun dari tim nasional,” tulis Messi dalam surat terbukanya.
Pemain yang membela Argentina sejak 2005 itu mengakui bahwa keputusan ini sangat berat baginya. “Ini adalah keputusan yang melukai jiwa saya, tetapi saya tahu ini sudah waktunya,” ungkap Messi dengan nada emosional. Ia menambahkan bahwa selalu memberikan segalanya untuk jersey Argentina, tidak hanya pada tahun-tahun terakhir ketika meraih berbagai trofi, tetapi juga sejak awal kariernya.
Selama 21 tahun membela Timnas Argentina, Messi mencatatkan 207 penampilan dan 125 gol, menjadikannya pemain dengan jumlah laga dan gol terbanyak dalam sejarah sepak bola Argentina. Prestasi tersebut mencakup empat trofi utama: Piala Dunia 2022, Copa America 2021 dan 2024, medali emas Olimpiade 2008, serta Finalissima 2022.
Messi juga menjadi satu-satunya pemain Argentina yang tampil di lima edisi Piala Dunia (2006, 2010, 2014, 2018, dan 2022), dengan puncak karier internasionalnya ketika membawa Argentina menjuarai Piala Dunia 2022 di Qatar setelah mengalahkan Prancis di final.
Penyiar terkenal Piers Morgan langsung memberikan tanggapan atas keputusan Messi melalui akun jejaring sosial X miliknya. Morgan menulis: “Kabar terbaru… Lionel Messi pensiun dari tim nasional, setelah mencetak 125 gol bersama Timnas Argentina, menempatkannya di posisi kedua dalam daftar pemain dengan gol internasional terbanyak.”
Ia menambahkan pernyataan yang kontroversial: “Cristiano Ronaldo mencetak 146 gol bersama Timnas Portugal, dan itu merupakan angka tertinggi dalam sejarah sepak bola di level internasional… dan ini mengakhiri perdebatan tentang siapa pemain terbaik sepanjang sejarah.” Pernyataan Morgan ini tidak lepas dari fakta bahwa ia memiliki hubungan persahabatan yang erat dengan Cristiano Ronaldo, bintang Al Nassr Saudi dan kapten Timnas Portugal.
Pengumuman pensiun Messi langsung mendapat reaksi luas dari berbagai kalangan sepak bola dunia. Federasi Sepak Bola Argentina (AFA) yang semula merencanakan laga perpisahan untuk Messi kini harus mengubah agenda mereka menyusul keputusan mendadak sang kapten.
Jendela laga tim nasional berikutnya akan berlangsung pada 21 September hingga 6 Oktober 2026, namun Messi dipastikan tidak akan lagi membela warna Argentina setelah lebih dari 20 tahun pengabdian. Keputusan ini menandai berakhirnya sebuah era bagi sepak bola Argentina dan dunia, mengingat Messi telah menjadi ikon dan inspirasi bagi jutaan penggemar sepak bola di seluruh globe.
Dengan pensiunnya Messi, fokus kini beralih kepada generasi baru pemain Argentina yang akan melanjutkan estafet kepemimpinan La Albiceleste di masa mendatang.
