KLIKINFOBERITA.COM,-Tanaman putri malu (Mimosa pudica) mungkin sering dianggap gulma biasa di pinggir jalan. Namun, di balik sifat “malunya”, tersimpan segudang manfaat dan keunikan yang menarik untuk diketahui.
Keunikan paling terkenal dari tanaman ini adalah kemampuannya menguncup saat disentuh. Gerakan ini disebut seismonasti atau tigmonasti, yang merupakan mekanisme pertahanan diri dari hewan herbivora . Daunnya akan menutup dalam hitungan detik saat terkena rangsangan mekanis, lalu kembali membuka setelah 10-12 menit .
Dari sisi agrikultur, putri malu memiliki peran penting sebagai penyubur tanah. Sebagai anggota famili Fabaceae (polong-polongan), akarnya memiliki bintil-bintil yang mengandung bakteri Rhizobium—mikroba yang mampu mengikat nitrogen bebas dari udara dan menyuburkan tanah . Selain itu, bakteri Bacillus sp. dan Pseudomonas putida yang hidup di rizosfer akarnya berperan melarutkan fosfat, menghasilkan zat pemacu tumbuh, serta menekan patogen tanaman . Tak heran jika petani sering memanfaatkannya sebagai pupuk hijau alami .
Manfaat putri malu tidak berhenti di bidang pertanian. Penelitian oleh pakar IPB University mengungkap bahwa tanaman ini kaya senyawa bioaktif seperti flavonoid, alkaloid, saponin, dan terpenoid . Senyawa-senyawa ini berpotensi sebagai antibakteri, antijamur, antivirus, bahkan antikanker . Dalam pengobatan tradisional, putri malu telah lama digunakan untuk mengatasi insomnia, batuk, demam, dan peradangan . Studi juga menunjukkan potensinya dalam membantu mengontrol kadar gula darah bagi penderita diabetes .
Dengan segala potensinya, putri malu layak mendapat perhatian lebih. Tanaman yang sering dianggap gulma ini bukan hanya menarik karena responsnya yang unik terhadap sentuhan, tetapi juga menyimpan kekayaan manfaat bagi pertanian dan kesehatan.
